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En nuestro mundo que sigue en crecimiento una de las problemáticas que no debemos descuidar es la falta de agua potable. La mayoría de nosotros, que tenemos acceso indiscriminado al agua accediendo a cualquier grifo, sin siquiera reflexionar en ello, quedaríamos asombrados ante esta exposición. Pero la realidad es que en nuestro planeta que ya ha pasado los siete mil millones de habitantes, más de mil millones de personas no tienen acceso a agua potable en su entorno.

Un suministro normal y básico de agua esta estipulado en unos 1.700 metros cúbicos por persona en el año. Cuando desciende a niveles de 1.700 a 1.000 m³ x persona, pueden preverse situaciones limitadas de agua y cuando los suministros anuales bajan los 1.000 m³ la región enfrenta una importante escasez hídrica. Esta situación no solo perjudica el uso diario de agua para beber y cocinar, también amenaza la producción de alimentos, obstaculiza el desarrollo económico y daña el ecosistema.

El siguiente cuadro revela la problemática del agua en algunos países del Norte de África, en comparativa con otros países de Medio Oriente

Otro de los males que provoca la escasez de agua es referente a la salud, debido a la falta de una buena disciplina de higiene. Mayormente las regiones más afectadas por la escasez de agua son regiones más pobres o marginadas. Esto aumenta los problemas de salud, al no contar con costumbres apropiadas de higiene personal, provocando enfermedades de la piel, enfermedades gastrointestinales, infecciones y problemas dentales. Además de esto, en muchos casos, en lugares marginados donde no tienen acceso al agua, tampoco poseen baños o letrinas, cosa que aumenta las posibilidades de contagio de enfermedades.

En algunos poblados periódicamente pasa un camión cisterna vendiendo el agua que las familias descargan en cisternas o pequeños tanques preparados para la ocasión. En otras regiones que no cuentan con esta modalidad, cada día buscan agua de alguna vertiente natural o rio cercano, incluso de algún antiguo pozo ubicado en eventual poblado vecino. En estos casos utilizan burros con garrafas (o bidones) que colocan a los costados para transportar el agua necesaria. Muchas veces deben hacer un trayecto de cinco, seis o mas kilómetros, trabajo que mayormente realizan las mujeres.

Otra cosa preocupante en el caso de algunos pozos de agua es que están al natural, sin una plataforma o protecciones que ayuden a mantener el agua limpia y en buenas condiciones. En estos casos las personas que van a buscar agua aprovechan para dar de beber a sus animales. En ocasiones estos hacen sus necesidades allí mismo y no ha faltado la vez que algún animal ha caído a dicho pozo, contaminando de esta manera el agua que luego se utiliza para cocinar y beber.

Cuán gratificante es poder aportar un granito de arena para ayudar a mejorar esta situación. Aun más, cuando llega por primera vez el agua a un poblado y las familias se reúnen para celebrarlo. Y a mediano plazo al ver los resultados expresados entre otras cosas en la disminución de ciertas enfermedades. Vale la pena el esfuerzo…!!!

El agua es vida!

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(Diciembre de 2012)